Ранние онлайн‑игры полагались на одноразовую покупку или подписку за доступ к серверу. С появлением free‑to‑play модели разработчики начали предлагать внутриигровые предметы за реальные деньги. Микротранзакции часто включают косметический контент, ускорители прогресса и «loot‑box»‑ы. Для некоторых игроков такие модели вызывают критику из‑за потенциального «pay‑to‑win». Современные проекты ищут баланс, комбинируя подписку, сезонные пропуски и честные микротранзакции.